Am 1. Juli 1903 übernahm die Gemeinde Wien die Betriebsführung vorerst von 2 der damals 4 privaten Nahverkehrslinien. Den Vorschlag des Kaufs, und somit der Kommunalisierung des Straßenbahnnetzes kam vom damaligen Bürgermeister Karl Lueger um das gespannte Verhältnis zwischen der Stadt und den Tramwaygesellschaften zu beenden: Die privaten Anbieter errichteten nur dort Gleise, wo Gewinn zu erwarten war; zwischen den Anbietern gab es weder Tarifgemeinschaften noch koordinierte Anschlüsse.

Die Ausgliederung der Wiener Stadtwerke und ihrer Tochter, der Wiener Linien (umgewandelt in eine GmbH &CoKG) erfolgte im Jahr 1999.